Какие же еще существуют возможности для содержания лошади на собственном земельном участке? В большинстве случаев первая и единственная возможность - гараж, потому что, несомненно, оставить машину при въезде на собственный участок или на улице проще, нежели коня.

Лошадь в гараже, конечно, представляет собой удивительное зрелище, но когда первое удивление проходит, возникает вопрос, а почему бы и нет. нужно только суметь приспособиться.

Конечно, разборный гараж или из гофрированной жести не подходит. Необходимы прочный фундамент и стены. Гараж не должен быть и слишком маленьким. Кроме того, больше подходит гараж с деревянными двустворчатыми воротами, нежели со стальными среднеподвесными. Но может подойти и такой гараж, если у него достаточно прочные фундамент и стены, а также высота.

Когда в качестве временной конюшни для двух верховых лошадей я впервые увидел перепрофилированный гараж, владелец обеих лошадей - они, между прочим, производили великолепное впечатление, в чем я смог убедиться при длительной поездке - на мои замечания сухо ответил: «Нормально. Даже очень хорошо, что лошади привыкают к такому небольшому пространству».

Этот двухместный гараж, расположенный в первом этаже большого жилого дома, был переоборудован для размещения двух лошадей следующим образом: большие среднеподвесные ворота гаража в открытом положении были дополнительно укреплены двумя прочными балками, прикрепленными к гаражной крыше, чтобы ворота непроизвольно не захлопывались. Двухместный гараж имел ширину около 4,20 м, высоту около 2,30 м и глубину примерно в 6 м и был разделен на два стойла одной боковой жердью. Поскольку обе лошади хорошо знали друг друга, ее было достаточно, в противном случае потребовалось бы сделать разделительную стенку с помощью швеллера. В головной части каждого стойла было укреплено стальное кольцо для привязи (посередине стойла), а слева и справа, соответственно, в каждом стойле кормушки. Поили лошадей вручную.

Гаражные ворота все время оставались открытыми, поскольку гараж располагался на большом, защищенном от ветров огороженном земельном владении. Таким образом, можно было не опасаться, что лошади убегут с участка. До окончания строительства конюшни обе лошади были хорошо размещены, тем более что всадники часто выезжали на них и давали возможность размяться, а кони дополнительно могли пастись в большом приусадебном загоне. Для седел и сбруи, а также двух- трехнедельного запаса корма и соломы имелось подсобное помещение.

Соломенная подстилка на подкладке из торфа менялась каждые полтора-два месяца. Падающие «яблоки» тотчас вынимались из подстилки, собирались в ящик с крышкой и убирались в багажник автомобиля. Поскольку лошади, как уже говорилось, больше были под седлом и стреноженные паслись в загоне, с «яблоками» не было особых проблем. Лошадь испражняется 8-10 раз в день примерно от 15 до 25 кг', так что убрать такое количество вполне под силу. И все же главным условием содержания является соломенная подстилка.

Разумеется, не у каждого человека обстоятельства - не говоря уже о собственном гараже - такие благоприятные, как в данном примере. Даже если при «гаражной конюшне» речь идет только о временном разрешении проблемы, в поселке плановой застройки далеко не всегда разрешается использование гаражей не по назначению.